Historia występu lechitów na EURO

Na EURO 2024 jedzie trzech graczy Lecha Poznań: Salamon w barwach Polski, Miha Blažič ze Słowenią oraz Nika Kvekveskiri z debiutującą Gruzją. Poniżej skupiamy się na Polakach i historii udziału lechitów w naszej kadrze lechitów na tej imprezie. Przy tej okazji przypomnijmy jednak, że na mistrzostwach świata było do tej pory sześciu graczy Niebiesko-Białych. Trzech pierwszych nie zagrało ani minuty - to Roman Jakóbczak (1974), Mirosław Justek (1978) oraz Piotr Mowlik (1986). Pierwszy, który zagrał, był Krzysztof Pawlak w Meksyku w 1986. Dwadzieścia lat później mieliśmy pierwszego strzelca - Bartosz Bosacki trafił dwa razy przeciwko Kostaryce (2:1) w Niemczech, gdzie teraz odbędą się mistrzostwa Europy. Grono na mundialu uzupełnia Michał Skóraś, który dwa lata temu był w Katarze i zagrał 45 minut z późniejszym triumfatorem mundialu, czyli Argentyną (0:2).

Historia występów Polaków w turniejach finałowych mistrzostw Europy jest znacznie krótsza. Dość powiedzieć, że obejmuje tylko XXI wiek. Po raz pierwszy nasza kadra awansowała w 2008 roku, kiedy selekcjonerem był Leo Beenhakker. Od tego momentu zagrała na wszystkich turniejach EURO, a w każdej edycji w jej składzie był lechita. Spójrzmy zatem.

Pierwszy był Rafał Murawski, który brał udział w turnieju na boiskach Austrii i Szwajcarii, gdzie Biało-Czerwonym nie udało się wyjść z grupy. Środkowy pomocnik, który wówczas świetnie prezentował się w drużynie Kolejorza prowadzonej przez Franciszka Smudę, zagrał ostatnie pięć minut przeciwko Austrii (1:1), kiedy Polacy stracili gola w doliczonym czasie gry z rzutu karnego, który został podyktowany w kontrowersyjnych okolicznościach. Potem Rafał dostał szansę od pierwszej minuty z Chorwatami (0:1).

Murawski pojechał też cztery lata później na EURO, które organizowała Polska wraz z Ukrainą. Selekcjonerem był Smuda, który zabrał też dwóch innych lechitów - Grzegorza Wojtkowiaka oraz Marcina Kamińskiego. Obaj jednak nie dostali ani minuty, w przeciwieństwie do Murasia, który był wówczas podstawowym zawodnikiem kadry. Z Grecją (1:1) oraz Rosją (1:1) wybiegł w jedenastce i pozostał na murawie do końcowego gwizdka, a w decydującym boju z Czechami (0:1) grał do 73. minuty. Ta przegrana kosztowała awans do 1/4 finału imprezy.

Cztery lata później na boiska we Francji pojechał Karol Linetty, który jednak turniej, w którym Polacy odpadli po rzutach karnych w ćwierćfinale z Portugalczykami, będąc o krok od wielkiego sukcesu, obejrzał z perspektywy ławki rezerwowych. Na kolejną imprezę o miano najlepszej drużyny na Starym Kontynencie trzeba było czekać pięć lat. W 2020 roku przesunięto bowiem organizację o 12 miesięcy ze względu na pandemię koronawirusa. W 2021 z kadrą prowadzoną przez Paulo Sousę pojechał Tymoteusz Puchacz. We wszystkich meczach grupowych uzbierał 151 minut. W podstawowym składzie grał z Hiszpanią (1:1) oraz Szwecją (3:2), a z ławki wszedł przeciwko Słowacji (1:2).

Teraz przyszła kolej na Bartosza Salamona, który był już na EURO osiem lat temu, ale wówczas był piłkarzem włoskiego klubu Cagliari Calcio.