FC Zestafoni - przedstawienie rywala

FC Zestafoni to klub bardzo młody - powstał 18 czerwca 2004. Początki futbolu w tym gruzińskim mieście sięgają jednak znacznie dalej. Pierwsze drużyny piłkarskie powstały w latach trzydziestych. Mowa tu o Mertshkali i Lokomotiv, które brały jednak udział jednie w rozgrywkach regionalnych. Przełomem w rozwoju piłki nożnej w Zestafoni był rok 1937, kiedy to z inicjatywy przedstawicieli huty żelazostopów powstał Metallurg Zestafoni. Rok później nowo założony zespół po raz pierwszy wziął udział w rozgrywkach o mistrzostwo Gruzji, w których występował regularnie aż do 1989 roku. W tym czasie drużyna trzykrotnie zdobywała tytuł wicemistrzowski i raz wygrała krajowy puchar.

Po rozpadzie ZSRR Gruzja stała się pełnoprawnym członkiem FIFA i UEFA oraz przeszła gruntowną reformę ligową. W Zestafoni powstał nowy klub w miejsce Metallurga, FC Margveti, który jednak już w 1998 był zmuszony zakończyć swoją działalność z powodu dużych problemów finansowych. Rok później podjęto próbę wskrzeszenia Metallurga, jednak z takich samych przyczyn co Margveti klub rozpadł się w 2004. W tym samym roku założono FC Zestafoni, które do dziś występuje w gruzińskiej Umaglesi Liga.

Od 2004 roku FC Zestafoni nie zdołało jeszcze zdobyć żadnego ligowego tytułu, ale w sezonie 2007/08 drużynie powiodła się walka o Puchar Gruzji. Debiut na europejskiej arenie zespół zaliczył w 2007, jednak nie był on dość nieudany, gdyż nie można inaczej nazwać odpadnięcia w pierwszej rundzie Pucharu Intertoto z kazachskim Tobołem Kostanaj. Później było już znacznie lepiej. W sezonie 2009/10 Zestafoni odpadło po wyrównanej walce w drugiej rundzie eliminacji Ligi Europy ze szwedzkim Helsingborgs, a w obecnej edycji tych rozgrywek dotarli do trzeciej rundy kwalifikacyjnej. Tam jednak minimalnie lepsi okazali się Ukraińcy z Karpat Lwów.

Obecnie FC Zestafoni na półmetku sezonu zajmuje pozycję lidera w tabeli Umaglesi Ligi, mając tyle samo punktów co drugie Olimpi Rustavi. Kadrę drużyny trenera Giji Geguchadze stanowią w całości Gruzini. Prawdopodobnie najbardziej znanym piłkarzem w zespole jest obrońca i wicekapitan, Giorgi Oniani. 27-letni defensor w swojej karierze występował m.in. w niemieckim Carl-Zeiss Jena oraz w rosyjskim Spartaku Nalczik. Najwięcej bramek w obecnym sezonie ligowym (po 10) strzelili dwaj napastnicy, Nikoloz Gelashvili i Rati Tsinamdzgvrishvili. Najskuteczniejszym zawodnikiem w Lidze Europy (4 trafienia) okazał się natomiast Jaba Dvali. Pierwszym kapitanem FC Zestafoni jest pomocnik, Tornike Aptsiauri.