Przedstawienie rywala: Botew Płowdiw

Botew Płowdiw jest najstarszym bułgarskim klubem. Żółto-Czarni powstali w 1912 roku z inicjatywy francuskich studentów uczelni katolickiej. Nazwa została nadana na cześć bułgarskiego wieszcza narodowego, Christo Botewa. Kanarki największe sukcesy święciły w 60. latach XX wieku, kiedy zdobyli Puchar oraz mistrzostwo Bułgarii. W ostatnim czasie Botew mogli się cieszyć właśnie z wygrania rozgrywek pucharowych, kiedy czynili to w sezonach 2023/24 oraz 2016/17. Dzięki zwycięstwu w poprzedniej kampanii, zespół trenera Dusana Kerkeza brał udział w eliminacjach do Ligi Europy. Ekipa z Płowdiwu okazała się lepsza od NK Maribor, lecz uległa Panathinaikosowi. Po spadku do kwalifikacji do Ligi Konferencji zmierzyli się ze Zrinjskim Mostar, z którym również odpadli.

Kapitanem zespołu jest Ivelin Popov. 37-latek to niezwykle doświadczony zawodnik, który trzykrotnie wybierany był najlepszym piłkarzem w Bułgarii. Ofensywny pomocnik w przeszłości występował w Gaziantepsporze, Rubinie Kazań czy Spartaku Moskwa, a w obecnym sezonie zaliczył już sześć asyst. Najwięcej minut uzbierał natomiast Konstantinos Balogiannis. Grek opuścił tylko jedno spotkanie, a aż 24 razy rozegrał pełny mecz. Bardzo blisko jego wyniku jest inny boczny obrońca, Nikolay Minkov. Najwięcej goli biorąc pod uwagę wszystkie rozgrywki strzelił natomiast Aleksa Maras. Czarnogórzec, mimo że jest głównie zmiennikiem, pięciokrotnie trafiał do siatki rywali. O jedną bramkę mniej mają natomiast Christian Nwachukwu, Ehije Ukaki oraz Vinni Triboulet.

Zespół prowadzony przez trenera Dusana Kerkeza od wtorku przygotowuje się do drugiej części sezonu w Turcji. Kanarki rozegrają sześć sparingów, a ich pierwszym rywalem będzie właśnie Lech Poznań. W kolejnych dniach Żółto-Czarni zmierzą się m.in. z Cukarickami, Spartakiem Trnawa czy Bruk-Bet Termaliką Nieciecza. Botew po rundzie jesiennej zajmuje drugie miejsce w tabeli ze znaczną stratą do liderującego Łudogorca Razgrad. Ekipa z Płowdiwu właśnie z tym rywalem rozegra pierwszy oficjalny mecz w tym roku. Na początku lutego na Botew czeka rywalizacja o Superpuchar Bułgarii.